ISRO और उसके रॉकेट

1962: INCOSPAR से शुरुआत

1962 में परमाणु ऊर्जा विभाग (Department of Atomic Energy) के अधीन INCOSPAR नाम की समिति बनी। ISRO की कहानी यहीं से शुरू होती है।

1963: थुम्बा से पहला रॉकेट

21 नवंबर 1963 को थुम्बा के रॉकेट केंद्र (TERLS) से पहला रॉकेट उड़ा। यह नाइकी-अपाची (Nike-Apache) था, दो चरणों वाला एक साउंडिंग रॉकेट (sounding rocket), यानी ऐसा रॉकेट जो ऊपर जाकर माप लेता है और फिर नीचे आ जाता है, कक्षा में नहीं जाता।

1969: ISRO बना

15 अगस्त 1969 को INCOSPAR की जगह भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) बना। जून 1972 में अंतरिक्ष आयोग (Space Commission) और अंतरिक्ष विभाग (Department of Space) बने, और सितंबर 1972 में ISRO इस विभाग के अधीन आ गया।

1975: पहला उपग्रह आर्यभट

भारत का पहला उपग्रह आर्यभट (Aryabhata) 19 अप्रैल 1975 को सोवियत संघ (USSR) के रॉकेट से अंतरिक्ष में गया। इसका वज़न 360 kg था। उपग्रह भारत का था, पर रॉकेट दूसरे देश का।

श्रीहरिकोटा का केंद्र

रॉकेट छोड़ने के केंद्र के लिए 1969 में आंध्र प्रदेश का श्रीहरिकोटा द्वीप चुना गया। 9 अक्टूबर 1971 को वहाँ से रोहिणी-125 नाम का साउंडिंग रॉकेट उड़ा और केंद्र काम करने लगा। 5 सितंबर 2002 को इसका नाम ISRO के पूर्व अध्यक्ष प्रो. सतीश धवन के नाम पर सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र SHAR (SDSC SHAR) रखा गया।

1980: SLV-3 ने रोहिणी को कक्षा में पहुँचाया

अपना रॉकेट बनाने की पहली कोशिश SLV-3 थी। अगस्त 1979 की इसकी पहली उड़ान पूरी तरह सफल नहीं रही। 18 जुलाई 1980 को SLV-3 ने श्रीहरिकोटा से रोहिणी (RS-1) उपग्रह कक्षा में पहुँचा दिया, और भारत अंतरिक्ष तक पहुँच रखने वाले देशों (space-faring nations) के ख़ास समूह का छठा सदस्य बन गया। SLV-3 परियोजना के निदेशक (Project Director) डॉ. ए.पी.जे. अब्दुल कलाम थे।

गुब्बारे से समझिए: प्रणोद

एक गुब्बारा फुलाकर छोड़िए: हवा पीछे निकलती है और गुब्बारा आगे भागता है। रॉकेट भी यही करता है। इंजन में ईंधन जलकर बहुत गर्म गैस बनती है, जो तेज़ी से नीचे की ओर निकलती है; बदले में रॉकेट ऊपर धकेला जाता है। यह न्यूटन का तीसरा नियम है: हर क्रिया की बराबर और उलटी प्रतिक्रिया होती है। इस धक्के को प्रणोद (thrust) कहते हैं।

हवा के बिना भी चलता है

रॉकेट को धकेलने के लिए बाहर की हवा नहीं चाहिए। गैस रॉकेट ख़ुद पीछे फेंकता है, इसलिए वह निर्वात (vacuum) में भी चलता है। ईंधन जलाने के लिए ज़रूरी ऑक्सीकारक (oxidiser) भी वह अपने साथ ले जाता है। ईंधन और ऑक्सीकारक को मिलाकर नोदक (propellant) कहते हैं।

कक्षा में टिकने की चाल

सिर्फ़ ऊपर जाना काफ़ी नहीं। कक्षा में टिके रहने के लिए उपग्रह को पृथ्वी के चारों ओर बग़ल की दिशा में बहुत तेज़ दौड़ना पड़ता है। 200 से 400 km ऊँचाई पर यह कक्षीय चाल (orbital speed) लगभग 7.8 km हर सेकंड है, यानी लगभग 28,000 km प्रति घंटा। इतनी तेज़ी से वह गिरता तो रहता है, पर पृथ्वी की गोलाई के साथ-साथ, इसलिए ज़मीन तक नहीं पहुँचता।

रॉकेट में चरण क्यों होते हैं

रॉकेट का ज़्यादातर वज़न उसका नोदक होता है। नोदक जलता जाता है तो ख़ाली टंकियाँ बेकार बोझ बन जाती हैं। इसलिए रॉकेट कई चरणों (stages) में बनता है: एक चरण का नोदक ख़त्म हुआ, तो उसकी ख़ाली टंकी और इंजन अलग होकर गिर जाते हैं, और बचा हुआ, हल्का रॉकेट आगे बढ़ता है।

रॉकेट समीकरण

हर चरण कितनी चाल जोड़ेगा, यह त्सियोल्कोव्स्की (Tsiolkovsky) के रॉकेट समीकरण से निकलता है: Δv = ve × ln(m0 / mf)। यहाँ ve निकलती गैस की चाल है, m0 चरण जलने से पहले का कुल द्रव्यमान और mf जलने के बाद का। जितना ज़्यादा बोझ गिरेगा, mf उतना छोटा और चाल उतनी ज़्यादा।

ठोस (solid)

HTPB नाम का ठोस नोदक। GSLV का S139 कोर, LVM3 के दोनों S200 बूस्टर, PSLV का तीसरा चरण (PS3) और SSLV के तीनों ठोस चरण इसी से चलते हैं।

द्रव (liquid)

ऐसे द्रव जिन्हें साधारण तापमान पर टंकी में रखा जा सकता है। GSLV के चारों L40H स्ट्रैप-ऑन और दूसरा चरण GS2 (विकास इंजन) UH25 ईंधन और N2O4 ऑक्सीकारक से चलते हैं। PSLV का दूसरा चरण (PS2, विकास इंजन) UDMH + N2O4 लेता है, और चौथा चरण (PS4) MMH + MON।

एक पैमाने पर छह रॉकेट

नीचे ISRO के छह रॉकेट एक ही पैमाने पर खड़े हैं, पास में 1.7 मीटर का एक आदमी है। किसी रॉकेट को चुनिए: उसका पूरा परिचय नीचे आ जाएगा। नीचे की पट्टियाँ उड़ान के समय का द्रव्यमान (lift-off mass) दिखाती हैं, क्योंकि सिर्फ़ ऊँचाई देखकर ताक़त का अंदाज़ा नहीं होता।

SLV-3 और ASLV

SLV-3 और ASLV छोटे रॉकेट थे, जिनके सारे चरण ठोस नोदक वाले थे। ASLV की चार उड़ानों में 1987 और 1988 वाली सफल नहीं हुईं; 1992 और मई 1994 वाली सफल रहीं।

PSLV: चार चरण, कई रूप

PSLV चार चरणों वाला रॉकेट है: ठोस, द्रव, ठोस, द्रव। ज़रूरत के हिसाब से इसके अलग रूप हैं: XL में 6 स्ट्रैप-ऑन, QL में 4, DL में 2, और CA में एक भी नहीं। PSLV ने चंद्रयान-1, मंगलयान, आदित्य-L1 और एक उड़ान में 104 उपग्रह भेजे। PSLV-C62 (12 जनवरी 2026) तक इसकी 64 उड़ानें हुईं। 1993 (PSLV-D1), 31 अगस्त 2017 (PSLV-C39) और 18 मई 2025 (PSLV-C61) की उड़ानें सफल नहीं रहीं। PSLV-C62 में तीसरे चरण (PS3) के आख़िर में गड़बड़ी (anomaly) आई। फ़रवरी 2026 में एक राष्ट्रीय विशेषज्ञ समिति इसकी वजह की जाँच कर रही थी।

GSLV, LVM3 और SSLV

GSLV भू-तुल्यकाली स्थानांतरण कक्षा (GTO) तक 2,250 kg ले जा सकता है। इसकी 20 उड़ानें GSLV-F18 तक हुई हैं; 2006 (F02), 2010 (D3 और F06) और 2021 (F10) की उड़ानें सफल नहीं रहीं। LVM3 सबसे भारी है: दो बड़े ठोस S200 बूस्टर, बीच में द्रव L110 चरण (दो विकास इंजन) और ऊपर क्रायोजेनिक C25। LVM3-M6 (24 दिसंबर 2025) तक इसकी 9 उड़ानें हुईं और कोई भी असफल दर्ज नहीं है। SSLV इनमें सबसे नया है (पहली उड़ान 7 अगस्त 2022); यह लगभग 500 kg का उपग्रह 500 km की कक्षा तक ले जाता है।

आगे की योजना: NGLV

आगे की योजना: अगली पीढ़ी के रॉकेट NGLV (Next Generation Launch Vehicle) के विकास को केंद्रीय मंत्रिमंडल ने सितंबर 2024 में मंज़ूरी दी। लक्ष्य है निम्न कक्षा (LEO) तक 30 टन तक ले जाना, और इसका पहला चरण दोबारा इस्तेमाल हो सके (reusable)। योजना में तीन विकास उड़ानें, 96 महीने और 8,240 करोड़ रुपये हैं। NGLV अभी बना नहीं है, इसलिए यहाँ उसे नहीं खींचा है।

ऊँची कक्षा, धीमा चक्कर

उपग्रह कितनी ऊँचाई पर और किस दिशा में घूमेगा, यह उसके काम से तय होता है। एक नियम याद रखिए: कक्षा जितनी ऊँची, चक्कर उतना धीमा और लंबा।

निम्न भू-कक्षा (LEO)

निम्न भू-कक्षा (LEO, Low Earth Orbit) कुछ सौ km ऊपर होती है। 400 km पर उपग्रह लगभग 92 मिनट में पृथ्वी का एक चक्कर लगा लेता है। नीचे के चित्र में देखिए, यह कक्षा पृथ्वी से लगभग चिपकी हुई दिखती है।

ध्रुवीय और सूर्य-तुल्यकाली कक्षा

ध्रुवीय उपग्रह (polar satellite) लगभग ध्रुवों के ऊपर से गुज़रते हैं। सूर्य-तुल्यकाली ध्रुवीय कक्षा (sun-synchronous polar orbit, SSPO) में उपग्रह हर जगह के ऊपर से रोज़ एक ही स्थानीय समय पर निकलता है। PSLV 600 km की ऐसी कक्षा तक 1,750 kg ले जा सकता है।

भू-स्थिर और भू-तुल्यकाली

भू-स्थिर (geostationary) कक्षा भूमध्य रेखा के ठीक ऊपर 35,786 km की ऊँचाई पर है। वहाँ उपग्रह ठीक उतने समय में चक्कर लगाता है जितने में पृथ्वी अपनी धुरी पर घूमती है, यानी एक नाक्षत्र दिवस (sidereal day), लगभग 23 घंटे 56 मिनट। इसलिए ज़मीन से वह आसमान में एक जगह टिका दिखता है। जिस उपग्रह का चक्कर इतने ही समय का हो, वह भू-तुल्यकाली उपग्रह (geosynchronous satellite) है; अगर उसकी कक्षा भूमध्य रेखा से झुकी हो, तो ज़मीन पर उसका रास्ता 8 के आकार का बनता है।

पहले GTO में

वहाँ तक रॉकेट सीधे नहीं ले जाता। वह उपग्रह को पहले भू-तुल्यकाली स्थानांतरण कक्षा (geosynchronous transfer orbit, GTO) में छोड़ता है: एक लंबा अंडाकार रास्ता, जिसका पृथ्वी के पास वाला सिरा उपभू (perigee) और सबसे दूर वाला सिरा अपभू (apogee) कहलाता है। GSLV-F18 के लिए योजना थी: उपभू 170 km, अपभू 37,023 km, और भूमध्य रेखा से झुकाव (inclination) 20.75°।

अपना क्रायोजेनिक चरण: CUSP

GSLV का सबसे ऊपरी चरण क्रायोजेनिक है। शुरू की GSLV उड़ानों में यह चरण रूस से ख़रीदा गया था। ISRO की क्रायोजेनिक ऊपरी चरण परियोजना (Cryogenic Upper Stage Project, CUSP) का मक़सद था कि ऐसा चरण भारत में ही बने और रूस से ख़रीदे गए चरण की जगह ले।

1992 की पाबंदियाँ

रूस से क्रायोजेनिक इंजन की तकनीक लेने के सौदे पर 1992 में अमेरिका ने पाबंदियाँ लगाईं। ISRO ने रूस से ख़रीदे चरण की जगह अपना क्रायोजेनिक चरण बनाने की परियोजना चलाई।

2010: दो असफल उड़ानें

भारत में बने क्रायोजेनिक चरण के साथ GSLV की पहली उड़ान GSLV-D3 थी, 15 अप्रैल 2010 को, GSAT-4 उपग्रह के साथ। यह सफल नहीं हुई: क्रायोजेनिक इंजन एक सेकंड से ज़्यादा जल नहीं पाया, क्योंकि उसका ईंधन बूस्टर टर्बो पंप (Fuel Booster Turbo Pump) असामान्य रूप से रुक गया। 25 दिसंबर 2010 को GSLV-F06 भी असफल रही, जिसमें रूसी क्रायोजेनिक चरण था।

2014: GSLV-D5 सफल

5 जनवरी 2014 को GSLV-D5 ने श्रीहरिकोटा के दूसरे लॉन्च पैड से GSAT-14 उपग्रह पहुँचा दिया। यह GSLV की आठवीं उड़ान थी। उड़ान सफल रही, और इसमें भारत में बना क्रायोजेनिक चरण था।

CE-7.5 से CE-20 तक

GSLV का क्रायोजेनिक इंजन CE-7.5 लगभग 7.5 टन का प्रणोद देता है। बड़े रॉकेट LVM3 के लिए भारत ने उससे कहीं ताक़तवर CE-20 इंजन बनाया, लगभग 19 से 20 टन प्रणोद वाला। 16 जुलाई 2015 को महेंद्रगिरि के ISRO प्रणोदन परिसर (ISRO Propulsion Complex) में CE-20 को 800 सेकंड तक लगातार जलाकर परखा गया। 5 जून 2017 को LVM3 ने अपनी पहली कक्षीय उड़ान (LVM3-D1) में GSAT-19 पहुँचाया।

बहुत ठंडा

हाइड्रोजन −253 °C और ऑक्सीजन −183 °C से ऊपर गैस बन जाती है। टंकी, पाइप और पंप इतनी ठंड में भी ठीक चलने चाहिए।

बहुत हल्की हाइड्रोजन

द्रव हाइड्रोजन बहुत हल्की है, इसलिए उतने ही किलो के लिए बड़ी टंकी चाहिए।

पर सबसे ज़्यादा धक्का

हर किलो नोदक पर यह ठोस और साधारण द्रव से ज़्यादा धक्का देता है। ऊपरी चरण में यही चाहिए, जहाँ हर किलो बचाना कीमती है।

30 अक्टूबर 2026 की रात

30 अक्टूबर 2026 की रात श्रीहरिकोटा के सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र के दूसरे लॉन्च पैड से GSLV-F18 रॉकेट उड़ा। इसने NavIC का नया उपग्रह NVS-03 भू-तुल्यकाली स्थानांतरण कक्षा (GTO) में पहुँचा दिया। उपग्रह तय कक्षा (intended orbit) में पहुँच गया। NVS-03 में भारत में बनी परमाणु घड़ी के साथ ख़रीदी गई (procured) परमाणु घड़ियाँ भी हैं, और यह L5 और S बैंड के साथ L1 बैंड में भी संकेत भेजता है।

20वीं GSLV, 107वाँ प्रक्षेपण

यह GSLV की 20वीं उड़ान थी और श्रीहरिकोटा से ISRO का 107वाँ प्रक्षेपण। 2026 में यह ISRO का तीसरा प्रक्षेपण था; इससे पहले 12 जनवरी को PSLV-C62 और 4 सितंबर को GSLV-F17 (EOS-05 उपग्रह के साथ) उड़े थे।

GSLV-F18 की बनावट

GSLV-F18 लगभग 50 मीटर ऊँचा था और उड़ते समय लगभग 420 टन का। इसके तीन चरण हैं। पहला चरण (GS1): बीच में ठोस S139 कोर (20.1 m लंबा, 138.2 टन नोदक) और उसके चारों ओर चार द्रव L40H स्ट्रैप-ऑन (हर एक 19.6 m लंबा; चारों में मिलाकर 170.6 टन नोदक)। दूसरा चरण (GS2): विकास इंजन वाला द्रव चरण (42.1 टन नोदक)। तीसरा चरण: क्रायोजेनिक CUS15 (14.4 टन द्रव हाइड्रोजन और द्रव ऑक्सीजन)। सबसे ऊपर 3.4 मीटर का धातु का कवच (payload fairing), जिसके भीतर लगभग 2,250 kg का उपग्रह था।

लगभग 19 मिनट की उड़ान

ऐसी GSLV उड़ान में लॉन्च से उपग्रह के अलग होने तक लगभग 19 मिनट लगते हैं: 29 मई 2023 को GSLV-F12 ने NVS-01 को लगभग 19 मिनट की उड़ान के बाद छोड़ा था। नीचे के एनिमेशन में उड़ान के नौ पड़ाव उसी क्रम में हैं जिसमें वे आते हैं।

योजना की कक्षा

GTO: उपभू 170 km, अपभू 37,023 km, झुकाव 20.75°। यह योजना के आँकड़े हैं।

अगला क़दम

अब NVS-03 अपना इंजन अपभू के पास कई बार जलाकर कक्षा ऊँची और गोल करेगा, ताकि भू-तुल्यकाली कक्षा में पहुँचे। यह आगे होना है।

IRNSS से NavIC

NavIC का पहले का नाम IRNSS (Indian Regional Navigation Satellite System) था। 28 अप्रैल 2016 को इसका सातवाँ उपग्रह IRNSS-1G छोड़ा गया और सात उपग्रहों का जाल पूरा हुआ। उसी दिन प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इस तंत्र को "NavIC" (Navigation with Indian Constellation) नाम से देश को समर्पित किया। इसे देश की जगह, दिशा और समय (positioning, navigation and timing) की ज़रूरतें पूरी करने के लिए बनाया गया है।

इलाक़ा, सटीकता और दो सेवाएँ

NavIC भारत का अपना दिशा और जगह बताने वाला उपग्रह तंत्र (navigation system) है। यह भारत और उसके चारों ओर 1,500 km तक के इलाक़े के लिए बना है, और मुख्य इलाक़े में इससे 20 मीटर से बेहतर सटीकता की उम्मीद है। इसमें आम लोगों के लिए मानक स्थिति सेवा (Standard Positioning Service) है और एक कूट-बद्ध (encrypted) प्रतिबंधित सेवा (Restricted Service), जो रणनीतिक उपयोगकर्ताओं (strategic users) के लिए है।

तीन बैंड: L5, S, L1

NavIC के संकेत तीन आवृत्ति बैंडों (frequency bands) में आते हैं: L5 (1176.45 MHz), S (2492.028 MHz) और L1 (1575.42 MHz)। L1 बैंड NVS श्रृंखला के साथ जुड़ा: 2023 से आगे के NavIC उपग्रह मानक सेवा के संकेत तीनों बैंडों में भेजने के लिए बने हैं। L1 के संकेत दूसरे उपग्रह-दिशा तंत्रों (GNSS) के संकेतों के साथ मिलकर काम कर सकते हैं (interoperable)।

घड़ी से दूरी

यह काम कैसे करता है? हर उपग्रह में बहुत सटीक परमाणु घड़ी (atomic clock) होती है, और वह लगातार बताता है: मैं यहाँ हूँ, और अभी इतना समय है। आपका फ़ोन देखता है कि संकेत को आने में कितना समय लगा। दूरी = प्रकाश की चाल × समय। प्रकाश लगभग 3,00,000 km हर सेकंड चलता है, इसलिए एक माइक्रोसेकंड (सेकंड का दस लाखवाँ हिस्सा) की गड़बड़ी भी लगभग 300 मीटर की ग़लती बन जाती है।

चार उपग्रह क्यों

तीन उपग्रहों की दूरियों से जगह के तीन अनजाने (आगे-पीछे, दाएँ-बाएँ, ऊपर-नीचे) निकल आते हैं। पर फ़ोन की अपनी घड़ी सस्ती है और ग़लत हो सकती है: यह चौथा अनजाना है। इसलिए जगह बताने के लिए कम से कम चार उपग्रह चाहिए।

सात उपग्रह, दो तरह की कक्षाएँ

NavIC की बनावट में सात उपग्रह हैं, और ज़मीन पर उनके केंद्र (ground stations), जो चौबीसों घंटे, सातों दिन काम करते हैं। तीन उपग्रहों की जगह भू-स्थिर कक्षा (geostationary orbit, GEO) में है: भूमध्य रेखा (equator) के ठीक ऊपर, 32.5° पूर्व, 83° पूर्व और 129.5° पूर्व देशांतर (longitude) पर। बाक़ी चार की जगह झुकी हुई भू-तुल्यकाली कक्षा (inclined geosynchronous orbit, IGSO) में है। इन दो कक्षाओं का झुकाव (inclination) 29° है, ये भूमध्य रेखा को 55° पूर्व और 111.75° पूर्व पर काटती हैं, और हर कक्षा में दो उपग्रह हैं।

पूरे दिन भारत के आसमान में

दोनों तरह की कक्षाएँ लगभग 35,786 km ऊपर हैं, और इनमें एक चक्कर उतने समय में पूरा होता है जितने में पृथ्वी एक बार घूमती है (लगभग 23 घंटे 56 मिनट)। इसलिए भू-स्थिर उपग्रह ज़मीन से आसमान में एक ही जगह टिका दिखता है। झुकी कक्षा वाला उपग्रह भी अपने देशांतर के आसपास ही रहता है, पर दिन भर में भूमध्य रेखा के 29° उत्तर से 29° दक्षिण अक्षांश (latitude) तक झूलता है, और ज़मीन पर उसका रास्ता 8 के आकार का बनता है। इस तरह सातों उपग्रह पूरे दिन भारत और आसपास के इलाक़े के आसमान में रहते हैं, और फैले भी रहते हैं: पूर्व-पश्चिम भी और उत्तर-दक्षिण भी।

2013 से 2016: पहले सात उपग्रह

IRNSS के पहले सात उपग्रह, IRNSS-1A से IRNSS-1G, जुलाई 2013 से अप्रैल 2016 के बीच PSLV रॉकेटों से छोड़े गए। पहला, IRNSS-1A (1 जुलाई 2013, PSLV-C22), 29° झुकी उस कक्षा में गया जो भूमध्य रेखा को 55° पूर्व पर काटती है। IRNSS-1C भू-स्थिर कक्षा में 83° पूर्व पर गया, और सातवाँ, IRNSS-1G, 129.5° पूर्व पर।

घड़ियों की मुश्किल

फिर एक बड़ी मुश्किल आई: IRNSS-1A की तीन रुबिडियम परमाणु घड़ियाँ (rubidium atomic clocks) ख़राब हो गईं। जाँच में वजह एक छोटा पुर्ज़ा निकला: घड़ी के मुख्य हिस्से (physics package) तक बिजली (DC supply) पहुँचाने वाला फ़ीड-थ्रू संधारित्र (feed-through capacitor), जो तापमान ज़्यादा बढ़ने से गड़बड़ा गया। NavIC और यूरोप के Galileo तंत्र की घड़ियों में मिलती-जुलती दिक़्क़तें आई थीं। याद रखिए, दूरी का पूरा हिसाब घड़ी पर ही टिका है।

IRNSS-1H और 1I

IRNSS-1H को 31 अगस्त 2017 को PSLV-C39 से भेजा गया, ताकि वह दिशा बताने (navigation) का काम सँभाले और 1A संदेश (messaging) के काम पर लगे; पर यह उड़ान सफल नहीं हुई। फिर 12 अप्रैल 2018 को PSLV-C41 से IRNSS-1I गया, 1A की जगह लेने के लिए। इसकी परमाणु घड़ियाँ ठीक करके (refurbished) लगाई गई थीं, और घड़ी वाली कमी इनमें सुधार दी गई थी। IRNSS-1A को सुरक्षा-चेतावनी के संदेश (safety-of-life alerts) भेजने के काम पर लगा दिया गया, ताकि मछुआरों तक चक्रवात, सुनामी और ऊँची लहरों की चेतावनी पहुँच सके। ऐसे संदेश वहाँ ख़ास काम आते हैं जहाँ ज़मीनी संचार कमज़ोर है या है ही नहीं।

दूसरी पीढ़ी: NVS

आगे सेवा चलती रहे, इसके लिए दूसरी पीढ़ी (second generation) की NVS श्रृंखला की योजना बनी: पाँच उपग्रह, NVS-01 से NVS-05। पहला, NVS-01, 29 मई 2023 को GSLV-F12 से गया। इसका तय मिशन-जीवन (mission life) 12 साल है, और इसमें अहमदाबाद के Space Applications Centre (SAC) में भारत में ही बनी रुबिडियम परमाणु घड़ी है: ऐसी तकनीक जो गिने-चुने देशों के पास ही है। NVS-02 (29 जनवरी 2025, GSLV-F15) को 111.75° पूर्व पर IRNSS-1E की जगह लेनी थी, पर वह अपनी कक्षा ऊँची नहीं कर सका।

उपग्रहों की गिनती

गिनती कुछ यों रही। जुलाई 2025 तक NavIC के 11 उपग्रह छोड़े जा चुके थे: 4 PNT दे रहे थे, 4 एक-तरफ़ा संदेश (one-way messaging) के काम में थे, 1 को अपना काम-काल पूरा होने पर बंद कर दिया गया था, और 2 अपनी तय कक्षा तक नहीं पहुँचे। मार्च 2026 में 11 में से 8 चालू थे: 3 दिशा के संकेत भेज रहे थे और 5 एक-तरफ़ा संदेश भेज सकते थे। 30 अक्टूबर 2026 को गया NVS-03 NavIC का 12वाँ उपग्रह है।

गाड़ियाँ

2019 तक सभी व्यावसायिक गाड़ियों (commercial vehicles) में AIS-140 मानक वाले, NavIC पर चलने वाले ट्रैकर (vehicle tracker) अनिवार्य किए जा चुके थे, और 75 से ज़्यादा कंपनियाँ ऐसे ट्रैकर बना रही थीं। गाड़ियों की निगरानी (vehicle tracking) में NavIC के लिए भारतीय मानक IS 16833:2018 (amendment-2) है।

मोबाइल फ़ोन

मोबाइल नेटवर्क के मानक (standards) बनाने वाली संस्था 3GPP ने NavIC को स्वीकार किया है, जिससे NavIC को assisted GNSS का हिस्सा बनाया जा सकता है। इसका मानक 3GPP TS 36.171 (Release 16) है, जो LTE मोबाइल नेटवर्क में Assisted NavIC की सुविधा के लिए है।

रेलगाड़ियाँ

जुलाई 2025 तक लगभग 8,700 रेलगाड़ियों में दूसरे GNSS के साथ NavIC लगाया जा चुका था, और लगभग 12,000 तक पहुँचने का लक्ष्य था।

समुद्र

जहाज़ों के लिए IMO (International Maritime Organization) NavIC को दुनिया-भर की रेडियो दिशा व्यवस्था (World Wide Radio Navigation System, WWRNS) का हिस्सा मानता है। मछुआरों तक चक्रवात, सुनामी और ऊँची लहरों की चेतावनी पहुँचाने के लिए IRNSS-1A को लगाया गया है।

आपदा की चेतावनी

2025 में NDMA की परियोजना SACHET के तहत NavIC से भूकंप, बाढ़, चक्रवात, भूस्खलन जैसी आपदाओं की पहले से चेतावनी भेजी जा रही थी। NavIC का संकेत दिशा के संदेशों के साथ लिखे हुए संदेश (text messages) भी ले जा सकता है।

सही समय

NavIC के उपग्रहों में परमाणु घड़ियाँ हैं, इसलिए यह बहुत सटीक समय भी देता है। मार्च 2026 में भारतीय मानक समय (IST) सब तक पहुँचाना (IST dissemination) उन कामों में था जिनमें NavIC का इस्तेमाल बढ़ाया जा रहा था।

NVS-04 और NVS-05

NVS-04 और NVS-05 जुलाई 2026 में बनने के आगे के दौर में थे।

मार्च 2026 की योजना

मार्च 2026 की योजना (roadmap) में तीन बातें थीं: NavIC का बुनियादी जाल (base layer constellation) पूरा करना, सेवाएँ बेहतर करना, और भारत में बनी तकनीक लाना, जिसमें अंतरिक्ष में चलने लायक़ (space-grade) परमाणु घड़ी भी है, ताकि तकनीक में आत्मनिर्भरता (self-reliance) आए।

हवाई यातायात: अभी बातचीत

हवाई यातायात (air traffic management) में NavIC के इस्तेमाल पर मार्च 2026 में AAI और नागरिक उड्डयन मंत्रालय (MoCA) के साथ बातचीत चल रही थी। यह अभी योजना है, इस्तेमाल नहीं।

श्रीहरिकोटा ही क्यों

श्रीहरिकोटा आंध्र प्रदेश के SPSR नेल्लोर ज़िले में तकली के आकार (spindle-shaped) का एक द्वीप है। इसके पश्चिम में पुलिकट झील और बकिंघम नहर हैं, और पूर्व में बंगाल की खाड़ी। SDSC SHAR इसके कारण गिनाता है: देश का पूर्वी तट, आबादी से दूर; अलग-अलग मिशनों के लिए लॉन्च की दिशाओं का अच्छा गलियारा (launch azimuth corridor); भूमध्य रेखा से नज़दीकी, जिससे पूर्व की ओर लॉन्च को फ़ायदा होता है; और सुरक्षा के लिए बड़ा ख़ाली इलाक़ा।

पृथ्वी के घूमने का फ़ायदा

भूमध्य रेखा से नज़दीकी क्यों मायने रखती है? पृथ्वी पश्चिम से पूर्व की ओर घूमती है। भूमध्य रेखा पर ज़मीन लगभग 465 मीटर प्रति सेकंड से पूर्व की ओर चलती है; ध्रुवों की ओर यह चाल घटती जाती है (465 × cos अक्षांश)। श्रीहरिकोटा (लगभग 13.7° उत्तर) पर यह लगभग 452 m/s है। पूर्व की ओर छोड़ा गया रॉकेट यह चाल शुरू से ही मुफ़्त पा लेता है।

पूर्व में समुद्र

पूर्व की ओर सीधे समुद्र है, इसलिए उड़ान का रास्ता समुद्र के ऊपर से जाता है, और ख़र्च हुए चरण पानी में गिरते हैं।

दो लॉन्च पैड

यहाँ दो लॉन्च पैड हैं। पहले लॉन्च पैड से पहली उड़ान 20 सितंबर 1993 को हुई (PSLV)। दूसरा लॉन्च पैड 2005 में चालू हुआ; उससे पहली उड़ान 5 मई 2005 को PSLV ने Cartosat-1 उपग्रह के साथ भरी। GSLV-F18 भी दूसरे लॉन्च पैड से ही उड़ा।

आगे की योजना: तीसरा पैड, नया केंद्र

आगे की योजना: तीसरे लॉन्च पैड (Third Launch Pad) को केंद्रीय मंत्रिमंडल ने 16 जनवरी 2025 को मंज़ूरी दी, 3,984.86 करोड़ रुपये के साथ; इसे 48 महीनों में बनाने का लक्ष्य है। तमिलनाडु के कुलसेकरपट्टिनम में SSLV के लिए नए लॉन्च केंद्र की आधारशिला प्रधानमंत्री ने 28 फ़रवरी 2024 को रखी।

चंद्रयान-1

PSLV-C11 से, 22 अक्टूबर 2008 को चाँद की ओर भेजा गया।

मंगलयान (Mars Orbiter Mission)

PSLV-C25 से, 5 नवंबर 2013 को; भारत का पहला अंतर-ग्रहीय (interplanetary) मिशन। 24 सितंबर 2014 को मंगल की कक्षा में पहुँचा, और ISRO मंगल की कक्षा तक सफलता से यान भेजने वाली चौथी अंतरिक्ष एजेंसी बनी।

एक उड़ान, 104 उपग्रह

PSLV-C37 ने 15 फ़रवरी 2017 को एक साथ 104 उपग्रह भेजे: 714 kg का Cartosat-2 श्रृंखला का उपग्रह और 103 साथी उपग्रह, कुल 1,378 kg।

चंद्रयान-3

LVM3-M4 से, 14 जुलाई 2023 को दोपहर 2:35 बजे, श्रीहरिकोटा के दूसरे लॉन्च पैड से। 23 अगस्त 2023 को चाँद पर धीरे से उतरा (soft landing)।

आदित्य-L1

PSLV-C57 से, 2 सितंबर 2023 को। 6 जनवरी 2024 को सूर्य-पृथ्वी के L1 बिंदु के चारों ओर हेलो कक्षा (halo orbit) में पहुँचा।

SpaDeX

PSLV-C60 से, 30 दिसंबर 2024 को। 16 जनवरी 2025 को अंतरिक्ष में दो यान जुड़ गए (docking); ऐसा करने वाला भारत दुनिया का चौथा देश बना।

NISAR

NASA के साथ मिलकर बना उपग्रह, GSLV-F16 से, 30 जुलाई 2025 को भेजा गया।

TV-D1 (गगनयान की तैयारी)

21 अक्टूबर 2023 को यात्रियों को बचाने वाला तंत्र (crew escape system) परखा गया; यात्री-कक्ष (crew module) लगभग 17 km ऊपर तक गया।

गगनयान: अब तक के परीक्षण

गगनयान भारत का अंतरिक्ष में इंसान भेजने का कार्यक्रम है। इसकी तैयारी के कई परीक्षण हो चुके हैं: TV-D1 (21 अक्टूबर 2023) में यात्रियों को बचाने वाला तंत्र परखा गया, और IADT-01 व IADT-02 (Integrated Air Drop Test) में नकली यात्री-कक्ष गिराकर उसे धीमा करने वाले तंत्र (deceleration system) को परखा गया। अगले परीक्षण TV-D2 का काम चल रहा है।

योजना: G1 और उसके बाद की उड़ानें

योजना: पहली बिना-यात्री उड़ान G1, जिसमें व्योममित्र (Vyommitra) नाम का आधा-मानव जैसा रोबोट (half-humanoid) जाएगा, का लक्ष्य 2026 की चौथी तिमाही है। उसके बाद दो और बिना-यात्री उड़ानों का लक्ष्य 2027 तक है, और फिर पहली यात्री उड़ान।

भारतीय अंतरिक्ष स्टेशन

भारतीय अंतरिक्ष स्टेशन (Bharatiya Antariksh Station, BAS): सितंबर 2024 में केंद्रीय मंत्रिमंडल ने इसके पहले मॉड्यूल BAS-1 को मंज़ूरी दी। आठ मिशनों के लिए 20,193 करोड़ रुपये मंज़ूर हुए, और इन्हें दिसंबर 2028 तक पूरा करने का लक्ष्य है। पूरे स्टेशन में पाँच मॉड्यूल होंगे और उसे 2035 तक चालू करने की योजना है। आगे का सपना (vision): 2040 तक चाँद पर भारतीय यात्री मिशन।

बाक़ी योजनाएँ

इनके साथ बाक़ी योजनाएँ भी याद रखिए: NGLV रॉकेट (मंज़ूरी सितंबर 2024), श्रीहरिकोटा का तीसरा लॉन्च पैड (मंज़ूरी 16 जनवरी 2025), कुलसेकरपट्टिनम का SSLV केंद्र, और NavIC के NVS-04 और NVS-05 उपग्रह।